Для того чтобы женщина забеременела, живой сперматозоид должен повстречаться с яйцеклеткой во время ее прохождения по одной из маточных труб. Обычно в женском организме созревает лишь одна яйцеклетка в месяц. Она, как правило, покидает яичник спустя примерно две недели после начала месячных. На то, чтобы добраться до маточной трубы из яичника в матку, ей требуются примерно сутки.
Сперматозоиды могут прожить внутри женской матки примерно трое суток. Значит, ежемесячно бывает четыре опасных дня, когда женщина может забеременеть. Даже если во время опасного периода избегать половых контактов это вовсе не спасает от нежелательной беременности. Дело в том, что определить точное время овуляции весьма нелегко, даже у женщин с устоявшимся 28-дневным менструальным циклом овуляция не всегда происходит в одно и тоже время. Стало быть, теоретически зачатие возможно в любое время на протяжении всего менструального цикла.
После зачатия в организме матери плод развивается очень быстро. Через десять недель он из единственной клетки превращается в нечто, внешне уже напоминающее человека. Ко времени родов младенец состоит примерно из 200 миллионов клеток. На протяжении 12 недель зародыш принято называть эмбрионом, а только затем плодом. Большинство младенцев появляются на свет после того как пробудут в чреве матери 38–40 недель.
Во время беременности организм женщины потерпевает многочисленные изменения, приспосабливаясь к потребностям растущего плода и готовясь к предстоящим родам. Они стимулируются гормонами, которые разносятся кровью по ее телу. Основными из них являются прогестерон и эстрогены. Наиболее очевидному изменению, а именно увеличению, поддается матка. Это позволяет растущему плоду в ней вмещаться. Преобразовуется и таз — костный пояс, через который должен протиснуться ребенок во время родов. Поэтому в период беременности прогестерон делает связки матери мягче и эластичнее, чтобы таз мог расшириться и пропустить плод без лишнего напряжения. Иногда беременные ощущают заметный прилив тепла в своем теле. Это объясняется увеличением количества крови. Большинство замечает, что область вокруг сосков, а также родинки и веснушки стали темно-коричневыми, а посередине живота протянулась вертикальная темная линия. Темные пятна могут появляться и на лице.
Беременные испытывают хотя бы одно-два неприятных ощущения из числа нижеперечисленных: нарушение равновесия, неуклюжесть, судороги, слабость, забывчивость, кожный зуд, кровотечение из носа, яркие сновидения.
Несмотря на все неприятные побочные эффекты с уверенностью можно сказать, что ребенок — это маленькое чудо, которое приносит в дом сказку, радость и счастье. Свое чадо — это воплощение огромной любви друг к другу, которая имеет продолжение уже в новом, крошечном человечке, что вот-вот появится на свет.