До очень недавнего времени будущие родители могли только гадать на кофейной гуще, какого цвета ленточки готовить для выписки нового члена семьи из роддома. И сей факт не устраивал человечество «со времен Адама и Евы». Чего только разные народы в разные времена не придумывали.
Мальчика или девочку
Лет двадцать назад вопросом программирования пола младенца вплотную занялась наука. И сейчас, на пороге третьего тысячелетия, врач может задать вопрос будущим родителям: «Кого желаете — мальчика или девочку?», и, получив ответ, дать… процентную гарантию успеха.
В яичках здорового мужчины, сперматозоиды, несущие Х(«девичьи») и Y(«мальчуковые») хромосомы, вырабатываются примерно поровну. Для того, чтобы «сделать» ребенка заданного пола, необходимо внедрить в яйцеклетку «Х» или «Y»-сперматозоид.
Загвоздка состоит в том, как опознать нужный сперматозоид. Оказывается, Х-сперматозоиды содержат в себе немного больше ДНК (всего на 2,8%(!!!)) Это, конечно, не Бог весть сколько, но достаточно, чтобы попытаться это различие использовать.
Метод разделения сперматозоидов, основанный на количественном различии ДНК, был назван «микросортинг» (MicroSort). Сначала образец спермы фильтруется, дабы убрать поврежденные клетки и неподвижные сперматозоиды. Затем специальный флюоресцентный краситель окрашивает ДНК клеток. На «девочек» (даже в столь раннем «протовозрасте») краски идет больше, и они светятся интенсивнее, чем «мальчики». После этого образец помещают в лазерный цитометр. В этом приборе сперматозоиды заставляют «построиться в колонну по одному». Затем каждого из них освещают лазером. По интенсивности свечения цитометр разбирает сперматозоиды по принципу «мальчики — налево, девочки — направо».
В результате получается два образца спермы. В одном процент «девичьих» сперматозоидов достигает 85%, в другом — 65% «мальчиков». Конечно, это не предел — техника и методы исследований постоянно совершенствуется. Так что, всего через несколько лет вопрос гинеколога «Кого желаете?» будет вполне обычным. И это хорошо, поскольку мир избавится от множества болезней, передаваемых по половому признаку. Например, гемофилии, когда носителями являются женщины, а болеют их сыновья. Но. Как всегда во всех благих начинаниях вылезает на свет это маленькое словечко «но»… Но, вот например, в исламских странах, рождение девочки до сих пор воспринимается как проклятье семьи. Так что у мусульманских стран появляется вполне реальный шанс в 3-ем тысячелетии вообще остаться без женщин…